어린 시절 학교를 다니며 유난히 기억에 남는 친구가 한 명 있었습니다.
그 친구는 매우 두꺼운 안경을 착용하고 다녔습니다. 지금 생각해 보면 안경알 두께가 5mm는 넘었던 것 같습니다.
안경 때문에 눈이 실제보다 훨씬 크게 보였고 교실에서도 칠판이 잘 보이지 않아 늘 앞자리에 앉았습니다. 멀리 있는 친구를 알아보지 못해 가까이 다가와야 했고 운동장에서도 불편함을 겪는 모습을 종종 볼 수 있었습니다.
당시는 1990년대였습니다.
지금처럼 장애인 복지서비스가 활발하게 운영되던 시절도 아니었고 시각장애나 저시력인에 대한 사회적 관심도 높지 않았습니다.
어린 마음에도 "왜 저 친구는 저렇게 힘들게 생활할까"라는 생각을 했던 기억이 있습니다.
시간이 흘러 복지 현장을 경험하며 알게 된 사실은 시각장애와 저시력인을 위한 다양한 지원제도가 생각보다 많이 존재한다는 점이었습니다.
이번 글에서는 전남권에서 이용할 수 있는 장애인 안과 진료기관과 시각장애인을 위한 지원제도를 함께 정리해 보겠습니다.
장애인 안과 진료가 중요한 이유
눈은 일상생활에서 가장 많이 사용하는 감각기관 중 하나입니다.
학습, 이동, 취업, 사회활동 등 거의 모든 영역이 시력과 연결되어 있습니다.
특히 시각장애인이나 저시력인의 경우 정기적인 안과 진료와 시력관리가 매우 중요합니다.
하지만 고령 장애인이나 경제적 어려움이 있는 가정에서는 안과 진료를 미루거나 필요한 보조기기를 사용하지 못하는 경우도 있습니다.
실제로 저시력인은 단순히 안경을 착용한다고 해결되지 않는 경우가 많기 때문에 전문 진료와 지속적인 관리가 필요합니다.
전남권 장애인 안과 진료기관 ① 전남대학교병원 안과
전남대학교병원 안과는 광주·전남 지역에서 가장 많은 환자들이 찾는 상급의료기관 중 하나입니다.
망막질환, 녹내장, 백내장, 시신경질환, 저시력 진료 등 다양한 안과 진료가 가능합니다.
특히 시각장애 진단과 장애 등록을 위한 검사도 진행하고 있어 많은 장애인들이 이용하고 있습니다.
중증 안질환이나 정밀검사가 필요한 경우 가장 먼저 고려할 수 있는 기관입니다.
전남권 장애인 안과 진료기관 ② 화순전남대학교병원 안과
화순전남대학교병원 역시 전문 안과 진료를 제공하고 있습니다.
복합질환이나 정밀검사가 필요한 경우 이용할 수 있으며 전남대학교병원과 연계 진료가 이루어지는 경우도 많습니다.
특히 고령 장애인들의 안과 질환 관리에 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
전남권 장애인 안과 진료기관 ③ 성가롤로병원 안과
순천권에서는 성가롤로병원 안과를 이용하는 경우가 많습니다.
순천, 광양, 여수 지역 주민들이 비교적 편리하게 이용할 수 있으며 기본적인 안과 진료와 검사, 수술 등을 받을 수 있습니다.
광주권 상급병원으로 이동하기 전 상담을 받아볼 수 있는 의료기관입니다.
전남권 장애인 안과 진료기관 ④ 목포한국병원 안과
전남 서부권에서는 목포한국병원 안과가 접근성이 좋은 의료기관 중 하나입니다.
목포, 무안, 해남, 영암 등 서부권 거주자들이 이용하기 편리하며 기본적인 안과 진료와 검사를 받을 수 있습니다.
필요한 경우 상급병원 진료 연계도 가능합니다.
시각장애인을 위한 지원제도도 함께 확인해야 합니다
현재는 과거와 달리 시각장애인을 위한 다양한 지원사업이 운영되고 있습니다.
대표적으로 정보통신보조기기 지원사업이 있습니다.
화면낭독 프로그램, 독서확대기, 점자정보단말기 등 다양한 보조기기를 지원받을 수 있습니다.
또한 저시력인을 위한 확대독서기, 휴대용 보조기기, 음성지원 기기 등도 지원 대상에 포함되는 경우가 있습니다.
시각장애 등록이 되어 있는 경우에는 다양한 복지서비스와 이동지원, 보조기기 지원사업을 함께 이용할 수 있습니다.
예전에는 경제적인 이유로 필요한 보조기기를 사용하지 못하는 경우가 많았지만 현재는 국가와 지방자치단체의 지원을 받을 수 있는 제도가 점차 확대되고 있습니다.
장애인 의료정보도 함께 전달되어야 합니다
복지서비스는 계속 확대되고 있습니다.
하지만 좋은 제도가 있어도 알지 못하면 이용할 수 없습니다.
어린 시절 만났던 친구를 떠올려 보면 당시에는 지금과 같은 지원제도가 있었다고 해도 쉽게 정보를 얻기 어려웠을 것입니다.
현재도 상황은 크게 다르지 않습니다.
복지관에서 근무하다 보면 장애인과 보호자들이 필요한 정보를 찾기 위해 여러 기관을 전전하는 경우를 종종 보게 됩니다.
개인적으로는 복지서비스뿐 아니라 장애인이 이용할 수 있는 안과, 치과, 이비인후과 등 의료기관 정보도 보다 쉽게 제공될 필요가 있다고 생각합니다.
좋은 의료서비스와 복지제도가 존재하는 것도 중요하지만, 필요한 사람이 쉽게 찾고 이용할 수 있을 때 비로소 그 가치가 완성된다고 생각합니다.
출처 및 참고자료
- 보건복지부
- 한국장애인개발원
- 전남대학교병원 안과
- 화순전남대학교병원 안과
- 성가롤로병원 안과
- 목포한국병원 안과
- 정보통신보조기기 지원사업